„Forbidden Worlds“ Nr. 20 (American Comics Group, August 1953) ist eine Horror- und Fantasy-Anthologie aus der Zeit vor dem Code, die aus der Mitte der monatlichen Erscheinungsreihe stammt und – wie jede Ausgabe der Serie – von Richard E. Hughes herausgegeben wurde; das Titelbild stammt von Ken Bald. Zu diesem Zeitpunkt hatte sich das Format bereits vollständig etabliert: ein 32-seitiger, vollfarbiger 10-Cent-Kiosk-Comic, bestehend aus fünf oder sechs in sich abgeschlossenen übernatürlichen Geschichten sowie einer wiederkehrenden pseudodokumentarischen Rubrik, von denen keine signiert war und die alle von demselben festen Kreis von Freiberuflern produziert wurden – Jon L. Blummer, Charles Nicholas, Harry Lazarus, Al Camy, Sam Citron, Art Gates, Leo Morey und Edvard Moritz –, die sich von Ausgabe zu Ausgabe abwechselten. Das Heft reiht sich direkt zwischen Nr. 19 (Juli 1953) und Nr. 21 (September 1953) ein, wobei letzteres Balds berühmtes Titelbild mit den Riesenameisen für „The Ant Master!“ trug. Eine verifizierte Auflistung der einzelnen Geschichten für Nr. 20 konnte anhand der primären Quellen nicht ermittelt werden und sollte vor der Veröffentlichung mit dem Eintrag in der Grand Comics Database abgeglichen werden.

„Forbidden Worlds“ erschien im Juli/August 1951 als Dime-Comic mit dem Untertitel „Exploring the Supernatural!“, als Begleitheft zu ACGs „Adventures into the Unknown“ – dem ersten fortlaufenden Horror-Titel des Mediums. ACG war ein kleiner, entschieden unabhängiger New Yorker Verlag, der von Benjamin W. Sangor gegründet wurde und zu dem auch Fred Iger als Miteigentümer gehörte; der Firmenname in den Unterlagen lautete „Preferred Publications, Inc.“ aus Buffalo. Seine Horrorreihe zeichnete sich durch einen eigenen Stil aus, der sich deutlich von der Konkurrenz abhob: atmosphärisch, oft ironisch und weitaus weniger blutig und sexuell explizit als die EC- und Harvey-Hefte desselben Jahres – ein Grund, warum beide ACG-Horrortitel die Anhörungen des Senatsunterausschusses von 1954 und den Comics Code ohne grundlegende Umgestaltung überstanden. Die Serie umfasste bis August 1967 insgesamt 145 Ausgaben, wurde nach Ausgabe Nr. 34 (Dezember 1954) unterbrochen, erschien kurzzeitig unter dem Titel „Young Heroes“ wieder und gewann später den Alley Award 1964 für den besten regelmäßig erscheinenden Fantasy-Comic.

Aus heutiger Sicht ist der August 1953 ein besonders brisantes Datum für einen Horror-Comic. Fredric Werthams „Seduction of the Innocent“ stand wenige Monate vor der Veröffentlichung, die Anhörungen des Senatsunterausschusses waren weniger als ein Jahr entfernt, und der gesamte Horror-Boom vor Inkrafttreten des Comics Code hatte noch etwa achtzehn Monate vor sich. Ausgabe Nr. 20 zeigt das Genre in voller industrieller Fahrt und mit absoluter Zuversicht, ohne zu ahnen, was kommen würde – und genau das macht eine unscheinbare Ausgabe aus der Mitte der Serie so wertvoll, dass sie neben den berühmten Ausgaben erhalten bleiben sollte. Da das Material aus dem Jahr 1953 in den Vereinigten Staaten allgemein als gemeinfrei gilt, kann die Originalausgabe weiterhin kostenlos über Comic Book Plus und das Digital Comic Museum gelesen werden.